《周礼·天官、大宰》的“八柄”中有予、夺、生、诛（责备）等权力。后因以“予夺生杀”泛指帝王掌握的赏罚生死大权。

生：让人活；杀：把人处死；予：给予；赏赐；夺：剥夺；处罚。形容反动统治者掌握生死、赏罚大权。

生：叫人活；杀：叫人死；与：赏赐；夺：剥夺。形容反动统治者掌握生死、赏罚大权

生：叫人活；杀：叫人死。操纵着叫人生或死的权力。形容权力很大