历史君2020-07-29
公元三世纪罗马面临政治和社会危机，戴克里先结束危机后，有感于帝国幅员太过辽阔，一个皇帝治理比较困难，就独创了一个“四帝共治制”。戴克里先把帝国分为东西两大部分，东部和西部各有皇帝一人以及副皇帝一人，那么每个人统治帝国的四分之一。
这个制度是有缺陷的，只要其中一位有私心，或者其中几位有矛盾，又或者随着第一代的核心皇帝去世，双方的关系淡漠，就容易出现分裂。这个四帝共治制在戴克里克去世后难以为继，但是为帝国分裂埋下伏笔。
戴克里先皇帝把帝国分为东西两大部分，创建“四帝共治制”。
狄奥多西一世（347年－395）驾崩之前，虽然没有一位皇帝能完全掌控东西两大部分，但也只是维持形式上的统一。狄奥多西一世本名弗拉维乌斯·狄奥多西，出生在西班牙，然后跟随父亲从军，一同在不列颠（今天英国）平息叛乱，他们因功不断得以升迁。
公元378年，东部皇帝瓦伦斯战死，帝国西部皇帝格拉提安任命狄奥多西为共治皇帝，统治帝国东部地区。392年，瓦伦提尼安二世驾崩，狄奥多西一世就成了整个帝国的统治者，他也是最后一位统一的罗马帝国皇帝。
公元395年狄奥多西去世，他把帝国一分为二，东部分给长子阿卡狄乌斯，西部分给幼子霍诺里乌斯，从此罗马帝国正式分为东罗马帝国和西罗马帝国，各自走上不同的演化道路。395年，狄奥多西一世在米兰去世，临死前把帝国分给两子，罗马帝国分裂。
西罗马帝国的霍诺里乌斯与君士坦提乌斯三世为共治皇帝，但西罗马内忧外患频繁，不断被西哥特人、汪达人入侵和肆虐；篡权和内斗从不停息。西罗马最后一位皇帝罗慕路斯·奥古斯都，公元476年被蛮族将领奥多亚克废黜，这标志着西罗马帝国灭亡。
奥多亚克废黜皇帝后，向东罗马帝国表示臣服，自称是东罗马帝国在西罗马的代理统治者，但东罗马皇帝芝诺并不承认他的统治地位。东罗马皇帝支持东哥特人的首领狄奥多里克去攻打西罗马，493年，狄奥多里克将奥多亚克杀死，表明上成为东罗马在西罗马的总督，但是他自行其事，东罗马对他根本没有管束能力。西罗马的灭亡标志着欧洲进入中古时代，也就是大家常听说的“中世纪”。
至于东罗马帝国，以“拜占庭帝国”而闻名于世。其实东罗马帝国是以希腊人为主，在分裂之后更是加剧了希腊化，它的首都在君士坦丁堡，到查士丁尼大帝时代进入全盛期。东罗马存续的时间较长，一直到1453年，中东崛起的奥斯曼（土耳其）帝国攻陷了君士坦丁堡，标志着东罗马帝国的灭亡。君士坦丁堡被更名为伊斯坦布尔，即现在土耳其的首都。
奥斯曼帝国围攻东罗马帝国首都君士坦丁堡，1453年攻陷该城，标志着东罗马帝国灭亡。
