历史君2020-07-15
作为第二代核武器，与原子弹相比其优势主要体现在三个方面。
第一是威力大。
同等重量的核材料，聚变反应释放的能量相当于裂变反应的4倍左右，而且聚变反应不存在临界质量的问题，核材料想放多少就放多少，不必担心多了会像裂变材料那样达到超临界状态从而自动爆炸。
所以，理论上氢弹的当量可以无限大，当然也可以很小。世界上最大的一次热核爆炸当量是5800万吨。
实际上，苏联人原本把它设计到了1亿吨，可是这么大威力的核爆影响半径将达到1000千米，也就是说，有300多万平方千米的地方将成为废墟。因为找不到这么大的试验场，最后只好采取了减当量的措施。
对此，苏联领导人赫鲁晓夫是这么解释的：“我们还有当量更大的氢弹，不过我们不想进行试验。因为我们担心自家的窗户会被震飞。”
而原子弹里的裂变材料受到临界质量的严格限制，不能超过一定数量，所以它的爆炸当量不会太大，一般只有几万吨。
第二，聚变材料比裂变材料更容易获得，也更便宜，而且在反应过程中基本不产生放射性物质。
不过，在现实中为增大氢弹威力，通常会在热核材料的外面加上一层铀238制成的外壳，铀238虽然不能形成链式反应，但是聚变过程中释放的快中子可以源源不断地轰击它，让它发生裂变，释放出能量。
这种包含了裂变——聚变——裂变反应的氢弹被称为三相弹，因为包括了两个裂变过程，释放出的放射性物质多，也被称作脏弹。一般大当量热核武器都是三相弹。
相比便宜易得的聚变材料，裂变材料不仅相对稀缺，更重要的是提炼和生产都非常困难，要想建立一个相当规模的核武库代价不菲。
第三，氢弹可以制成特殊性能的核武器。
通过改变氢弹次级的设计就可以增强或削弱某种杀伤破坏因素，使核武器更好地满足各种作战需要，以中子弹为代表的第三代核武器就是在氢弹的基础上设计出来的。
