活人殉葬最早开始于哪个朝代

目前所能够发现的中国最早的活人殉葬的遗迹是在公元前6000年，位于黄河下游的大汶口。后来在陕西龙山文化和甘青地区齐家文化也发现了类似的活人殉葬的遗迹。

在对考古发掘这些原始的遗址之后，考古学家们才发现了男女的合葬墓。诸如此类的合葬墓都是男女在同一个穴洞、一次性一起埋葬，其中不仅有成年男性和成年女子，甚至还有小孩和婴儿。

在经历了几千年的发展之后，活人殉葬的风俗在殷商时期达到了历史的最高峰。当时正是中国的王公、贵族的发展时期，通常都是扮演者大奴隶主的角色，他们为了彰显自己的权利与地位，便在下葬时要求活人殉葬。

随着社会文明的发展，人们也逐渐的都不认同活人殉葬这种极为残酷的刑罚。活人殉葬开始衰落是在春秋战国时期。但是尽管已经开始衰落，却仍有许多大规模的人殉现象不过到了汉朝，人殉终于遭到彻底的明令禁止。到了西汉，大规模的人殉从未再出现过。

关于殉人，学者们一律说成是奴隶，这是不准确的。说殉人大部分是奴隶是可信的，但奴隶并不是唯一的殉葬者。据考古发掘与历史记载，殉人除了奴隶以外，更多的是死者的妻妾与近侍，甚至军人将军，他们大部分是死者生前信得过的人。因为死者需要的是在阴间能继续服侍自己的人，而不是心怀鬼胎的敌人。

一个典型的古文献例证是《诗经·黄鸟》。这个普遍性建立在权力的任意之上，对于最高统治者来说，只要他愿意，人人都可能成为殉葬品，最受宠幸的人有时甚至成为殉葬的首要人选。前述唐武宗和宋高宗的殉葬者就是最宠爱的妃子。秦国宣太后宠幸魏丑夫，秦昭襄王四十一年（B.C.265）宣太后病危，下令说死后要以魏丑夫殉葬，后经庸芮明陈利害才没有实行。