罗生门橘子2020-06-19
甲午中日战后，面对兵败辱国的教训，清廷兵部尚书兼步军统领、总理衙门大臣荣禄，倡导将全国四大军（甘军、武毅军、新建陆军、毅军）合编为武卫军，分路驻防。当时，以驻天津附近蓟州的甘军为后军。甘军因为坚决抵抗八国联军，战后在列强压力下回到西北，仍保留旧式体制。
为加强国内要地的陆军力量，荣禄请奏下令，由湖广总督张之洞、直隶提督聂士成、温处道台袁世凯等编练新式陆军。因为这次编练的军队要“习洋枪，学西法”，史称新军，全称“新建陆军”。据记载，晚清编练的这支军队特点是，完全使用西式的军制、训练以及装备，一切参照德日两国军队样式，由以德国教官为主的洋人教习，编练后成为清朝最后一支有战斗力的正规军。
在新建陆军成立的同时，署理两江总督的张之洞也编练了一支名叫自强军的新军。这支军队也依照西式军队编练，设有步兵、炮兵、马兵、工兵13营一共二千余人。后来自强军由刘坤一接办，最后被袁世凯所收，被编进其武卫右军。
从史料介绍看，清末，除北洋新军外，各地新军中只有湖北新军较具规模，有一万七千多众，核心部队是陆军第八镇，由张彪任统制；还有第二十一混成协，由黎元洪任协统。湖北新军的创建者——湖广总督张之洞，时人呼之为“张香帅”，是晚清名臣、清代洋务派代表人物。
光绪十五年（1889年），清廷调张之洞任湖广总督。素怀救国抱负的张之洞，立即大规模展开以练兵、兴学、办厂为三大端的湖北洋务新政，而尤“以练兵为第一要务”。张之洞一生浸润儒学，他不像袁世凯那样一味追逐权势，而是更加注重“为国求富强”。为此，面对内外交困的国势，他一心要把湖北新军营建成御侮自强保国家的武装力量。
张之洞最初也曾尝试改编旧军，但在发现由武铠左营改编的护军中营“操练未见起色”后，他基本放弃改编旧军，专心一意“另募精壮”。
