梓岚2017-07-24
乾隆中期，边疆稳同、社会安定、物阜民丰，清朝统 治达到盛世的顶峰。但是，盛世之下的诸多隐患，如同一个个蛀虫，日夜蛀蚀着盛世的果实，令清朝统治的盛世难以为继。
历经几代人的努力，清朝国力日益强盛，商品经济迅速发展，社会财富也有了一定的积累，统治阶级和地主阶级中间随之逐渐出现奢侈腐化、巧取豪夺之风。尽管乾隆 严厉肃贪，但是，盛世的繁华让他安于现状、乐在其中,乾隆本人的骄奢习性也愈演愈甚。
乾隆曾先后6次南下江浙巡视，2500人的南巡队伍，耗 资巨大。据估计，乾隆6次南巡的各项花费总数达2000多 万两白银，相当于1766年（乾隆三十一年）全年国家财政收人的一半。
另外，乾隆还大兴土木，修建和维护宫殿、皇家园林。 如修建皇宫的宁寿宫及其花园，将天坛祈年殿换上蓝色的 琉璃瓦，等等；雍正时期，圆明园已有28景，到乾隆初期又扩建为40景；人称“散财童子”的乾隆帝还是一位孝子, 为了让母亲开心，母亲每次大寿，乾隆都要一掷千金。 1749年（乾隆十四年），为了给母亲过60寿辰，乾隆令人修建了清漪阅（颐和园前身)，工程历时15年，耗锒近450万两。不仅如此，乾隆还将母亲掉的头发收集起来，1777年 (乾隆四十二年〉，乾隆为母亲做了一个藏发塔,毫不心疼地用去黄金3000多两。
乾隆的铺张无度，给了官吏们贪污腐败的机会。1768 年（乾隆三十三年），两淮盐政以筹措乾隆皇帝南巡费用为 名，私自提高盐税，所得收入只有一部分做为南巡费用，大部分被两淮盐政所侵吞。
乾隆一扫康、雍时期的勤俭之风，恣意挥霍，锦衣玉食，引领着王公大臣、官僚地主、八旗子弟们过上了奢侈淫糜、挥金如土的日子，也为宠臣和珅招权纳贿提供了更多的机会。
和珅（1750～1799)姓钮祜禄氏，字致斋，出生官宦之 家，满洲正红旗人。曾祖父尼雅哈纳曾为三等轻车都尉' 父亲常保曾任福建副都统,，和珅3岁时，生母去世，少年时进入皇宫西华门内的咸安宫官学读书，受过良好的教育。
和珅“少小闻诗达礼”,只是 家中经济条件并不富裕。18 岁时，和珅以其老成持重、 聪明机智，喜怒不形于色的 品质，被官阶正二品的内务 府总管大臣英廉看中，成为其孙女婿；20岁时，承袭曾祖父尼雅哈纳的三等轻车都 尉世职（类似管理车辆兵的连长）。
据说，和珅外表仪度俊雅，而且是个有心的博学之人。作为满人，他不仅精通汉语，还擅长蒙语、藏语。此外，他还精心研究乾隆的诗作文章，勤奋模仿乾隆的书法。
1772年（乾隆三十七年），22岁的和珅被挑选人銮仪 卫，负责皇帝巡狩之时扶舆、擎盖之事。这一职位为和珅日后飞黄腾达创造了条件，和绅抓住机会在乾隆面前表现自己，博得了乾隆帝的欢心。1775年（乾隆四十年）10月， 和珅升迁乾清门侍卫，11月升御前侍卫，授正蓝旗满洲都统；第二年正月，授户部右侍郎。
此后20年的时间里，和珅扶摇直上、不断升迁，文职、 武职和学职无不涉足：封一等忠襄公，任首席大学士、领 班军机大E，兼管吏部、户部、刑部、理藩院、户部三库， 还兼任翰林院掌院学士、《四库全书》总裁官、领侍卫内 大臣、步军统领，等等。
和珅能够平步青云，是因为他懂得如何抓住乾隆的心。 乾隆晚年志得意满、自诩明君、好大喜功、爱听谀言。凡是乾隆要做的事，和珅决不唱反调，而且总是立刻遵办，
并且办得表面上十分妥帖。这让乾隆觉得和珅是最体贴自己心意的大臣。因此，对和珅的恩宠总是有增无减，以至于和珅的官阶之高、管事之广、兼职之多、权势之大，均 为清朝罕有。
乾隆还将女儿和孝公主赐婚和珅之子丰绅殷德，更加 巩固了和珅的地位。权倾朝野的和砷成了一人之下万人之 上的人物。
恃乾隆之宠，和珅明目张胆地专擅自恣。政治上独断专行，飞扬跋扈，曾经行文各省，令凡有奏折先将副本呈交军机处，然后上奏。同时，控制官吏铨选大权，任人唯亲，遍植私党；经济上千方百计搜刮财富、聚敛钱財。一些朝臣和地方官员，为了讨好和珅，想方设法搜刮珍宝向他贿赂。那些反对和珅的人，最终不是丟官就是丢命。和珅的专擅贪黩对乾隆后期纲纪的败坏起了推波助澜的作用。
1795年（乾隆六十年）9月初三，乾隆在勤政殿召集阜 子、墓孙、王公大臣们，宣布立卜五皇子、嘉亲王爱新觉罗.顒琰（1760～1820)为皇太子，第二年正式即位，1796 年正月，乾隆内禅典礼隆重举行，颗琰随继皇位，改年号为“嘉庆”。
乾隆自动让位，是为了实践自己的诺言。乾隆崇拜的祖父康熙在位61年，乾隆因此许诺，如果自己能在位60年, 他就传位嗣子。当60年大限来到之时，乾隆不得不让出皇位。但是，朝纲独断的乾隆虽然已是86岁高龄，却并不甘心退居二线。他在册立嗣皇帝时宣布：“归政后，凡遇军同大事及用人行政诸大端，岂能置之不问？仍当……躬亲 指教”，嗣皇帝必须“朝夕敬聆训谕' 随后，年逾花甲的乾隆又做了 5年握有实权的太上皇当时的年号也有两个： 宫内皇历仍用“乾降”年号，各省改用“嘉庆”年号。
这时的乾隆年老体衰、记忆力减退，但对和珅的宠信却丝毫未减，朝政多交给和珅处理.而和珅的全部 精力都用在聚敛个人财 富、搜刮民脂民膏、卖官鬻爵之上，其腐败、权力关系网纵横朝廷内外。乾隆至死不渝的权力欲，为和珅的专擅大开方便之门。而这一切的背后则是人民生活的日渐贫困，社会矛盾的不断加深。
雍正年间实施的“摊丁入亩”政策，带动了人口的急剧增长：全国人口从乾隆初年的1.4亿增长到末年的3 亿。但是，耕地的增长速度却显得迟缓，出现了耕地不足、 粮价上涨、粮食紧缺的现象。而贵族官僚、地主、大商人 们却没有停止对土地的兼并.没有土地的农民、失去土地的农民流离失所，有耕地的农民也承受着高额的税赋，生活举步维艰。
乾隆末年，不堪爾负、走投无路的农民揭竿而起，各地不断爆发农民起义：山东的王伦起义、甘肃的回族和撒拉族起义、台湾的林爽文起义，新疆的乌会起义等等，风起云涌这些起义虽然都被清朝廷镇压下去t但是，清王朝也在快速地滑向衰败的泥沼之中。
1799年（嘉庆四年）正月初三，乾隆驾崩于紫禁城养心殿，葬河北遵化玛兰峪裕陵，庙号“高宗”。
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