太平天国起义最终以失败告终

梓岚2017-07-25

定都天京后,洪秀全抛弃了起义初期“敝衣草履,徒步相从”的简朴生活怍风,过上了豪华奢侈的日子,大兴土木扩建南京城内原两江总督的衙门,建造“雕琢精巧, 金碧辉煌”的天王府。在享受皇帝待遇的同时,洪秀全深居简出,沉迷于宗教神学,作书著述,不问政事,故作神秘。一切军政事务均由杨秀全权处理。

长期以来,杨秀清独掌大权,节制各王,常常打击韦昌辉、石达开、陈承镕等起义首领。太平军一路凯歌,自恃功高的杨秀清渐渐不满足于自己的地位,开始觊觎最髙 领导权。而洪秀全也早就意识到了杨秀清的威胁。

回首太平天国创立之初,1848年4月(道光二十八年3 月),冯云山在广东被補,洪秀全离开广西赴粤营救D群龙 无首的广西会众思想波动,几至分裂。杨秀清和萧朝贵乘机站出来,声称“神灵附体”,自称代“天父”、“天兄” 传言以安抚会众,从而巩固了拜上帝会,并使会众激增到 万佘人。洪秀全冋到广西后,默认了杨秀清的做法,从此,杨秀清在拜上帝会内部取得了代上帝传存的特殊地位。

1856年(咸丰六年)8月,太平军攻破淸军江南大营后,杨秀清为了进一步扩大个人权势,再度伪称“天父 (附体)下凡”,逼迫洪秀全封自己为“天父万岁”一直自封为天父次子的洪秀全不能容忍杨秀清抢夺自己的权势,但是乂不便戳穿谎言。于是,洪秀全表面上答应杨秀清的要求,喑地里秘密下诏诛杀杨秀清。

9月1日,驻扎在江西的北王韦昌辉得到密诏,率心腹 3000兵力赶回天京,扑杀东王杨秀清及其眷属。第二天, 洪秀全下诏鞭刑韦昌辉,惩戒他杀人过多。而韦昌辉又利用杨秀清的部将茫然观望之机,暗中部署伏兵,痛下狠手、 斩草除根,大肆屠杀东王府内所有兵眷2万多人。9月中旬, 石达开从湖北战场赶回天京,怒斥韦昌辉滥杀无辜,双方发生冲突,韦昌辉乂要杀石达开。石达开被迫连夜逃走, 但是,一家老小数十口全部被杀。

韦昌辉的“勤王”暴行激起天京官兵和民众的愤怒, 政局为之动荡,人心惶惶。为了稳定局势,洪秀全决定卸磨杀驴、拋弃韦昌辉,号召天京军民讨伐韦昌辉,围攻北王府,杀了韦昌辉。镇压韦昌辉之后,洪秀全任命石达开接手杨秀清的职权。但是,经历杨秀清逼封和韦昌辉暴乱之后,洪秀全对外姓重臣已不信任。因此,封兄长洪仁发和洪仁达为安王、福王,主持政务,对石达开则处处猜忌、 时时监视,迫使石达开再次出走。

1857年6月,石达开率精兵良将20万脱离洪秀全,自谋出路而去,太平天国出现了沉痛的分裂。

此后6年的时间里,石达开转战各地。但是,因孤军出征,缺乏粮草、武器供给,战斗力日渐削弱。1863年(同 治二年)5月,在四川大渡河,石达开陷人清军的包围,当 时只剩3万兵力,屡次突围失利,伤亡惨重,兵力锐减,只 剩7000余人英雄末路,石达开幻想舍身成仁、保全部下, 相信了清军的欺骗承诺,自动受俘,结果全军尽被屠杀。6 月25日,石达开被押到成都处死,时年32岁。

天京事变之后,太平天国元气大伤,清军抓住机会大 举进攻。1856年(咸丰六年)12月,湘军先后占领武昌、汉阳等重镇。1858年5月,九江陷落,清军重建围困天京的江北、江南大营,天京上游的重镇除安庆外,全被清军占领。12月,攻陷镇江,兵临天京。

重压之下,洪秀全被迫罢免无能的安王、福王,启用年轻人组成新的领导核心。提拔20岁的陈玉成为前军主将、 33岁的李秀成为后军主将、22岁的李世贤为左军主将、30 岁的韦俊为右军主将。1858年9月,陈玉成、李秀成指挥发动浦口战役,攻破清军江北大营,打通天京北岸交通。 11月,李秀成挥师西进,在庐州(今安徽合肥)三河镇 歼灭湘军6000精锐,湘军悍将李续宾自杀。太平军乘胜收复了皖北、皖南和赣北的许多失地,打垮清军江南大营。两大清营解体,天京解围。随后,太平军乘势直追,克复常州、苏州和浙江嘉兴,开辟了苏南根据地。

1859年4月,洪秀全的族弟洪仁玕来到天京。洪仁玕早期接受洪秀全的洗礼,1853年到香港在外国传教士处教书, 并学习天文、历数,研究外国的政治、经济和社会政策。 他的到来令洪秀全惊喜不已,当即封洪仁圩为“开朝精忠 军师,顶天扶朝纲干王”。命他总理朝政,希望借助洪仁玕的力量,重振太平天国的威风。

洪仁玕上任后提出了具有资本主义色彩的《资政新 篇》,希望通过《资政新篇》的颁布与实施,重整朝纲。洪秀全照单全收,将其作为 “天法”颁布。《资政新篇》主张学习先进技术和 科学文化,以促进社会发展,是一个依照资本主义 社会性质制定的改革方 案。但是,对于支撑太平 天国政权的农民来说,《资政新篇》显得莫名其妙,没有反映出农民的要求,因此难以实行。洪仁玕的主张对天国来说不切实际。

1860年(咸丰十年)11月,太平军又相继攻克苏、杭, 占有苏南和浙江的大部分州县,暂时稳定了战局。

1860年8月,清朝廷决定重用曾国藩,任命其为两江总 督、钦差大臣。曾国藩随即调兵遺将,集中水陆大军8万余 人,令弟弟曾国荃率湘军主力,进攻天京的屏障安庆。

此时,陈玉成、李秀成兵分两路西征,计划次年3、4 月会师武昌,以解安庆之围。途中,陈玉成的部队曾试图解安庆之围,但屡战失利,1861年转人湖北,逼近武昌。1861年5月,李秀成的前锋也逼近武昌,英国驻汉口领事以保护武汉的商务为由,阻止太平军进攻,迫使李秀成放弃武汉,率军由江西进取浙江。

而曾国藩的湘军却咬住安庆不放。1861年9月,湘军攻 占安庆,天京的上游屏障洞开。此后,皖北的桐城、皖南的 池州等地失陷。安庆失陷时,胨玉成的家眷全部罹难,所部 精锐损失惨重。不久.他又受到洪秀全“革黜’的处分,心情十分沉重,处境非常艰难,转移到庐州,试图待机重振。

1862年(同治元年 ),陈玉成在河南寿州被地方团练诈降诱 捕.押送至延津的钦差大臣胜保吳营处死,年仅25岁。

当陈玉成与湘军主力争夺安庆时,李秀成与李世贤控 制了浙江大部分地区,与苏南根据地连成一片。1862年1月 和5月间,李秀成先后两次率军进攻上海。1862年(同治元 年)春,曾国藩命门生李鸿章 (1823~丨901)回合肥募兵, 仿湘军体制建立淮军,增援上海。李秀成随后不仅遇到淮军的阻击,也遭到了英法人侵者的反扑。

最初,外国侵略者对清廷与太平天国之间的征战保持 中立的态度。但是,第二次鸦片战争订立《天津条约》、 《北京条约》之后,外国侵略者为了实现条约中的既得利益,决定与清政府联手对付太平军,为了保住政权,清廷 也决定向外国侵略者妥协,全力对付太平天国。

1862年,曾国藩兵分三路进攻太平军。曾国荃的湘军 主力围攻天京;左宗棠(1812-1885)率一路湘军进攻浙 江;李鸿章率淮军进攻苏南。同时,左、李两路军乂分别 与英法助战部队混合成“安乐军”、“常胜军”。

1862年春,太平军从太仓、嘉定、南翔、奉贤、青浦、 宝山一路迎击外国侵略军。在奉贤南桥镇击毙法国海军官卜罗德;在青浦擒“常胜军”副领队法尔思德;将英国 军官史迪佛里指挥的英、法侵略军围在嘉定城,侵略军焚 城而逃。但是,这些战绩并未挽回太平军失利的局势,苏 南和浙江的根据地不久后便丢失了。

1862年5月,曾闽荃的湘军进驻雨花台,兵临天京城下。 天京告急,洪秀全一日三诏,令李秀成回援,同时调回在 浙江汤溪抗击左宗棠湘军的李世贤。李秀成率20多万大军 兵分三路冋援,却解不了天京之围。天京形势日趋恶化, 城内的粮食日竭,太平天国控制的地盘逐渐缩小。李秀成主张保存实力,提出“让城别走”,到其他地方建立根据地,遭到洪秀全的否决。1864年(同治三年)6月1日,洪秀全病逝于天京。

16岁的洪天贵福(洪秀全的儿子)继位。太平天国大势已去。7月19日,湘军攻陷天京城,李秀成掩护洪天贵福成 功逃脱,自己被俘牺牲。幼天王洪天贵福转道浙江湖州,投奔堵王黄文金及杨辅凊等,继续战斗。10月,洪仁牙、洪仁 政、黄文金和洪天贵福在江西石城被俘,11月在南昌被杀。

至此,轰轰烈烈、波及18个省、历经14年的太平天国运动彻底落幕。


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