历史君2019-09-29
甲午海战常被国人称为国运之战，在这场战争中，号称世界第三的大清海军全军覆没，这是中国近代史上一道惨痛的伤疤，令人没有想到的是，战争失败的原因竟然是这个。
海战专家分析北洋水师失败的原因，往往认为是军舰老旧，北洋水师军舰原设计航速平均为15节，没有日军军舰的航速快，其实，北洋水师的军舰与日军军舰悬殊并不是很大，日舰的航速也只有18到23节，但在大东沟海战中，北洋水师军舰的平均航速仅为7节，远低于日舰。
为什么在生死存亡的海战，北洋水师的航速远低于设计航速呢，这要从军舰的燃料说起，18世纪末，各国海军都是以煤炭为军舰燃料，煤质的好坏直接影响到军舰的速度，当时英国的威尔士盛产无烟煤，此种煤发热量高，燃烧过后残渣少，是海军动力的首选，属于战略物资。
日俄战争时，俄国从欧洲调第二太平洋舰队返回亚洲增援，支持日本的英国，全面禁止向俄国出售威尔士无烟煤，并资助本国商人，大量购买囤积煤炭，使俄国舰队无优质煤可买，俄国人只好降低标准，使用德国的劣质煤炭，造成军舰的动力不足，舰队的速度大大降低，以至于在接下来的对马海峡的决战中被日军重创，这就是因为使用了劣质动力煤炭而使舰队遭到毁灭性打击的著名海战战例。
北洋水师的动力煤炭由开平矿务局供给，当时的开平矿务局煤炭年产量已将近一百万吨，完全满足舰队的需求，开采煤炭的工作面称为“槽”，开平矿务局的“五槽煤”（即第五工作面）质量最佳，其特点是“烟少火白”，被洋人称为“无上品”，趋之若鹜。而开平矿务局煤炭质量最差的是“八槽煤”，煤碎如散沙，杂石多，燃烧后灰多，军舰使用这种煤直接造成航速缓慢，而且极易损坏锅炉。
在甲午海战中，由于种种原因，腐败的清廷供给北洋舰队的动力煤炭竟然是劣质的“八槽煤”，海战前，北洋舰队烟囱冒出的滚滚黑烟使其早早的暴露行踪，日本联合舰队要比北洋水师提早一个小时发现目标，而日军使用的是优质煤炭，煤烟稀薄，在茫茫的大海上根本难觅踪迹。
在关键的大东沟海战中，北洋舰队的初始阵型并没有错误，由于动力煤的原因，行动缓慢，各舰只的行动步调不一，完全没有达到部署的预期效果，日军“吉野”为首的第一分队向我舰队后方迂回，北洋水师获得了歼敌的机会，此时若能将对方阵型切断，必能将其重创，但北洋水师航速缓慢，没能加速上来攻击，丢掉了这个千载难逢的战机。
回想当年，海涛咆哮，弹雨如注，北洋舰队左冲右突，拼命厮杀，勇士们拼命往锅炉里倾倒“八槽煤”，但航速依然那么缓慢，错失了一个个歼敌良机，最终与军舰戟沉海底，这一幕至今想起来仍然令人心痛如灼。
