梓岚2017-06-20
中国医药学是一个伟大的宝库，蕴藏着许多珍贵的科学遗产。我国古代长期积累起来的药物知识，大部分载人历代的本草书籍中。由于本草学中对一些药物的来源、性质、鉴别、制法及配方的叙述，涉及广泛的化学知识，因而本草学成了中国古代及中古时代化学的-个丰富内容和源泉，是我国化学史中辉煌成就的一个侧面。对本草学做出伟大贡献的是卓越的药物学家李时珍。
李时珍，明朝正德十三年(公元1518年）生于湖北一个世医家庭。少年时代,常跟父亲和哥哥釆集草药，或帮父亲抄写药方，听父亲讲解药物学知识。当时科举盛行,他14岁中了秀才。但他热爱医药事业,对八股文不感兴趣。因此，考举人三次落榜后，放弃了科举人什的道路，一心做医生。
在行医当中，他发现当时的本草书收药不全，名称混乱，多有谬误。于是，下决心编写一部新的本草书。他详细研究了古代有关的本草学、医学等各类书籍，长期深人民间向广大劳动群众学习，到深山老林采集药材，开辟药园栽培药物，通过27年的埋头苦干，终于在61岁时写成举世闻名的《本草纲目》。
该书不仅对我国古代本草学作了一次历史性总结，也将以前的化学知识予以系统化，并使之达到一个新的认识水平。该书载药1892祌，其中无机物达266种，而且药物的分类更详细，对一些较为混乱的物质命名加以更正。如指出炼丹家所说的“合金”是黄铜，还对蒸馏、蒸发、升华、電结晶、沉淀、灼烧等技术作了详细的记述。
对金属和合金也作了区别。例如，他把铜和它的合金区分为赤铜、白铜（铜镍合金）、青铜（铜锡合金）、黄铜（铜锌合金）等。
书中还描述了如何用比色法鉴别金的成色。书中除整理巳知的无机知识外.还增加一些较为复杂的制取方法。此外还详细介绍了制取轻粉所用的原料及用量、反应的时间、产生的现象等，显然是李时珍自己反复实验、观察得出的新见解，就是以现代化学来看，这些反应也是相当复杂的。
李时珍在研究工作中，虽博览群书，但并没有成为书本的奴隶，而是注重实践，对前人的见解持冷静批判态度。如他研究古代代炼丹术著作，吸取其中关于药物性质及制法的有价值的部分，又以唯物主义的态度，猛烈坪击妄图通过服用炼丹药求得长生不老的邪说谬论,捍卫了本草学的科学传统。
《本草纲目》问世后，很快在中国流传起来，对后世的影响很大，巳经被全部或部分译成日文、英文、德文、法文、拉丁文、俄文等多种文字，在世界上广泛流传，至今仍是一部有重人学术价值的古代科学文献。在1951年世界和平理事会维也纳会议上，中国明代的李时珍，作为惟一的医药学家，被列入世界文化名人的首批名单之中，受到全世界入民的景仰。
俄罗斯人民对这位科学家也十分尊敬，李时珍的大理石雕像至今被镶嵌在莫斯科大学礼堂的长廊上。本世纪最有权威的科学史家和著名汉学家英国的李约瑟，在他的《中国科学技木史》中高度评价了李时珍的成就。他说：“明代的伟大科学成就是李时珍那部攀登到本草著作顶峰的《本草纲目》……李时珍达到了在伽利略一一维萨里的科学活动与外界隔绝的情况下，任何科学家所不能达到的最高水平。”
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