一行大师有哪些不可思议的科学成就?

文二2018-10-18

唐朝有个著名僧人,法号一行,他不但在佛学上具有很高的造诣,在数学和天文学研究方面也取得了杰出的成果。

一行的家族在唐初的时候声名显赫,其祖父张公瑾是唐朝的开国功臣。但到了一行生活的武则天时期,他的家族呈现出衰败的景象。

一行从小具有不同于常人的奇特天赋,对玄学知识特别感兴趣,喜欢到寺观去借书阅览。当时长安城有一个玄都观,住持道长尹崇的学问非常高深。小一行对他很是敬仰,经常上门拜谒,求道问学。道长很欣赏这个年轻人的虚心和勤奋,不遗余力地给予他指导。

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一次,尹崇道长把汉代玄学大师扬雄的著作《太玄经》借给一行,对他说:“这本著作道理深奥,阐发精微,你应当细细阅读体会。”一行高兴地把书带回了家。过了几天,他把书还给了道长。尹崇认为他读书不愿意下苦功,就严肃地教导他说:“我花了几年的工夫,把这本书反复体会了几遍,虽获益良多,但也没有完全弄懂。你只用了几天的工夫,一定还没有读完,怎么就放弃了呢?”不料一行郑重地回答:“道长,我已经读完了。这是我写下的读书心得。”说着,他拿出自己写的文章《大衍玄图》和《义诀》交给尹崇。尹崇惊讶地发现一行理解深入,多有创见,大为赞赏。从此,小一行有了“神童”的美誉。

武则天集团看中一行学识渊博,想拉拢他为自己服务。但是一行对做官没有兴趣,跑到嵩山剃度出家。在山林当和尚的日子,一行非常愉快。他四处游学,拜访名师,如饥似渴地学习各种各样的知识。有一段时间,他跑到天台山去找一位无名老僧,向他学习数学知识,为他日后编写历法打下了良好的基础。

717年,唐玄宗听说了一行的名声,就在长安召见他。在这次会面中,一行显示出过目不忘的本领,令唐玄宗大为叹服,让一行做了皇室的顾问,住在长安城的华严寺。

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在此期间,一行认识了许多从印度来的高僧,虚心向他们学习,学到了很多印度的天文学和历法知识。他将这些知识运用于实践,主持了多项天文地理测试的项目,并修订了传统历法。

在724年至725年间,一行取得了他这一生最重要的科学研究成果:测量地球子午线的长度。他派人在河南的四个地点展开实地观测,测量了这四个地点的北极星高度和冬至、夏至、春分和秋分的日影长度等等,最后计算出了地球从南极到北极的子午线长度。虽然计算结果在近代被证明有误差,但这是世界上首次获得子午线长度的数据,可谓划时代的创举。

此外,一行还制作了水运浑天仪、黄道游仪等天文观测工具。这名得道的高僧,为中国古代科学技术的发展做出了巨大贡献,极大地促进了天文学的发展。他的成就是人类的宝贵财富。

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