历史君2019-09-29
1919年，年仅25岁的梅兰芳率领京剧团到日本公演，虽然当时中日关系不好，但在中日双方有识人士的促成下，这次公演得以实现。
对梅兰芳来说，这是第一次到海外演出。对此，他曾经说过：日本人看不起中国人，我们这次赴日演出，就是要让日本人知道中国是文明古国。因此，在筹备这次演出时，他对演职人员与演出节目进行了严格选择。当年在平津地区广泛发行的戏剧杂志《春柳》第五期也刊文评论：
战争以后，日本人完全不认为在中国还有文明，并且有许多侮辱中国的语言与行动。日本学校关于中国的介绍，无非就是日中战争、台湾与满洲的现状、中国政治的腐败、中国人缠足的陋习与沉湎于赌博、鸦片的恶习等，至于中国经过数千年积淀形成的文明成果，许多日本人特别是日本年轻人已没有兴趣研究。此次梅兰芳到日本公演，就是想通过亲身传导，让日本人了解中国文明。
在第二次奔赴日本的时候，梅兰芳是为了响应中国政府的号召，所以也可以说是中日友好的使者。在当时也就是1923年的9月，日本发生了关东大地震，使得日本不仅仅人员伤亡惨重，国民信心一片愁云惨雾、日本列岛风雨飘摇。
面对日本这种情况，中国政府也是伸出援助之手，派出自己的救援队前往救援。当梅兰芳先生听说了这件事情，也是慷慨解囊，不仅仅捐献物资，同样联合同行的梨园名角一起举行了赈灾义演活动，为日本的灾后重建也做出了很大的贡献。
此后，梅兰芳也有意与日本戏剧同行多做交流，然而由于日本悍然发动了侵华战争，梅先生毅然断绝了与日本人的交流活动。并且，在1941年，梅先生蓄须明志，拒绝登台演出，表达自己的抗日爱国情怀。
时光荏苒，岁月沧桑，到了1956年，中日两国都已经发生了巨大的变化。这一年初夏，梅兰芳先生应日本朝日新闻社的邀请，在时隔32年后再度率领中国京剧代表团出访日本。当时中日双方均希望关系能够正常化，首先当然是先从民间交流开始，梅先生在这个背景下访日，促进了双方的友谊。
相比前两次的访日，这次出访的中方团队星光熠熠。这次访问演出，是新中国建立后，中日之间文化交流的开始，因日本侵华战争而中断的文化往来活动在此之后得以恢复，梅先生在这个过程中居功至伟。
