梓岚2018-08-24
沈括，字存中，浙江杭州人。他不仅是政治家、外交家，还精通天文学、数学、物理学、化学、地质学、地理学、生物学和医学等，是我国历史上卓越的科学家之一。
在政治方面，他在地方官任上搞农业基础设施建设，兴修水利工程，颇有政绩；在京师任职时支持王安石变法，受到重用。在外交方面，他以翰林侍读学士的身份出使契丹，交涉划界事宜，斥责辽国侵地举动，并获得成功。
在军事方面，他积极巩固边防，多次击败西夏的军事侵扰；他还精心研究军事问题，编成《修城法式条约》和《边州阵法》等军事著作，对弓弩甲胄和刀枪等武器的制造方面也都做过研究。在天文学方面，他掌管司天监，对天体测量仪器与计时器进行改革，制造了测日影的圭表，在中国天文学史上具有重要意义。
在数学方面，他创立了二阶等差级数的求和方法“隙积术”和由弦和矢的长度求弧长的公式“会圆术”。“隙积术”开辟了中国古代高阶等差级数研究的方向，而“会圆术”则为中国球面三角学的发展做出了重要贡献。在物理学方面，他的研究涉及力学、光学、磁学、声学等各个领域。
在化学方面，他记述了硫酸铜与铁反应产生铜的“胆水炼铜”过程。在地质学方面，他提到了石油的炼制。在地理学方面，他以丰富的阅历，撰写了有关山川、地名沿革与考辨的条目，并且对各地重要物产的产销，重要生产与生活资料的经营管理等都有所记述。
在生物学方面，他对动植物的分类与形态、地域分布、生物的相生相克以及古生物化石都有所研究。在医学方面，他对一些药用植物的价值进行了分析，并且他对于“秋石”的炼制方法的记载，被认为是世界上最早的“提取留体性激素”的制备法；而对于“药石井”的记述，被认为是最早的磁化、矿化水制备法等等。
以上内容皆载于他所编写的《梦溪笔谈》这部综合性科学论著之中。《梦溪笔谈》二十六卷，加上《补笔谈》三卷，《续笔谈》一卷，共三十卷。分为十七门，各卷依次为故事（一、二）、辩证（一、二）、乐律（一、二）、象数（一、二）、人事（一、二）、官政（一、二）、机智、艺文（一、二、三）、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥谑、杂志（一、二、三）、药议。《补笔谈》包括上述内容中的十一门。《续笔谈》不分门。《梦溪笔谈》除了论述我国古代自然科学发展情况之外，还涉及人类学、考古学、语言学、音乐、文学、史学、艺术等。
需要特别指出的是，《梦溪笔谈》第一次详细地记载了毕昇的活字印刷术，所以活字印刷术又被称为沈氏印刷术，反映了十一世纪我国科学的辉煌成就。因此，《梦溪笔谈》成了我国和世界科学技术史上一部重要文献，受到中外学者的高度重视。英国科学史家李约瑟评价《梦溪笔谈》为“中国科学史上的坐标”。
日本早在19世纪中期，就排印了这部名著。20世纪，法、德、英、美、意等国家都有学者、汉学家对《梦溪笔谈》进行系统而又深入的研究，而在这之前，早有英语、法语、意大利语、德语等各语种的翻译本。
