自然界指包括人类社会在内的整个客观世界；而环境指以人为中心的一切客观事物的总和。环境可区分为自然环境和社会环境。自然环境指大气层、水、土壤岩石和生物圈。社会环境指人类的创造物、例如工农业、城市、交通、娱乐场所、文物古迹和风景区等。社会环境又称为人工环境，是注入了人类劳动的自然环境。自然环境和社会环境相互联系、相互影响，难以分开。自然，哲学名词，广义指的是自然界，大至宇宙，小至基本粒子，包括物质世界及物质宇宙。亦指道家术语。东汉至六朝的佛教深受道教自然影响，至南北朝时期左右本土化佛教逐渐完成，由佛教所挑起的关于自然、因缘的争论。《楞严经》：“非因缘生，非自然性”，《道德真经广圣义》：“以无为体，以无为用，自然为体，因缘为用。此皆无也。”