梓岚2017-05-09
1588年8月，西班牙和英国为了争夺海上霸权，在英吉利海峡进行了一场举世瞩目、激烈非常的海上人战。当时，英国舰队的规模不大，整个舰队所有作战人员以海盗为主，加起来也只有9000人，简直就是一个杂牌军。
西班牙却不一样，它的兵力人数高达3万人，武器先进，实力强大，号称“最幸运的无敌舰队”。不过，令人不可思议的是，在这场海战中拥有威力巨大“无敌舰队”的西班牙却惨败给了英国，而且几乎是毁灭性的惨畋，“无敌舰队”几乎全军覆没。从那以后，西班牙的运势急剧衰落，就连“海上霸主”的地位也被英国取而代之。
历史上以少胜多、以弱胜强的战役的确数不胜数，但这次战役一直被许多军事研究者和历史学家津津乐道，人们对“无敌舰队”失畋的原因疑惑不解，究竟是什么原因导致了这样一支“最幸运”的舰队败得如此之惨呢？
16世纪以来，西方国家加大了海外掠夺，这个时期是西方的黄金时代。
不过，这些殖民者四处掠夺的同时，矛盾也出现了。老牌帝国西班牙也受到了后起之秀英国的威胁，殖民者之间也展开了一场明争暗斗。西班牙当时已经是西方最强大的封建军事殖民帝国，它垄断了许多地区的贸易，殖民势力范围遍及欧、美、非、亚四大洲。据说，在1545~1560年间，西班牙海军从海外运回的黄金多达5500千克，白银24.6万千克。16世纪末期，世界贵重金属开采中的83%都被掠夺进了西班牙的腰包中。
此时，西班牙建立了一支拥有100多艘战舰、3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，以此来保障他们的海上交通线及在海外的利益。但是，此时一些新兴的殖民国家也不甘示弱，特别是英国，在伊丽莎白女王的支持下，进行着疯狂的海外掠夺、圈地运动、血腥立法，因此迅速发展，而且向外扩张的野心也越来越大。
因此，西班牙与英国的矛盾也日益加深，西班牙国王腓力二世利用英国天主教的势力，在英国内部进行颠覆运动，打算扶持信奉天主教的苏格兰女王玛丽推翻英国女王伊丽莎白，从而削弱英国对西班牙的威胁。伊丽莎白女王得知消息后，趁机处死了玛丽。腓力二世的阴谋也因此败露，在这种情况下，西班牙决定以武力解决掉英国。于是，1588年5月下旬，西班牙的“无敌舰队”从里斯本扬帆出航，直逼英国的大门。
英国由霍华德勋爵任统帅，德雷克任副帅，没有带步兵，只是统领着100多艘战舰，载若船员和水手9000多人在家门口做好了迎战准备。了解英国的战略部署后，西班牙打算利用步兵的优势，强行登上英国舰船，然后展开肉搏战，夺取英国船只，最后通过英吉利海峡直捣伦敦。
此时，西班牙并不知道，英国的战舰性能虽然不及西班牙，但是他们做广改进，船体小、速度快、机动性强，而且火炮数量多、射程远。这种性能的战舰既能避开西班牙射程不远的重增炮弹的轰击，又可以用火炮在远距离对敌舰进行炮力。8月8日，西班牙与英国在加莱东北的海上进行了会战,西班牙战舰虽然吨位大，人数多，但是运转不灵。相反，英W战舰行动快捷灵敏，而且尽可能躲在西班牙火炮射程之外。
西班牙炮舰向英国军舰射击，却不能命中，而英国战舰远近都可以开炮，而且炮火又猛又狠，西班牙的“无敌舰队”根本没有地方躲藏，纷纷中弹起火。战斗持续了仅仅一天，“无敌舰队”就已经被打得七零八落，两支分舰队的旗舰也先后中弹、撞伤，一个分舰队司令被俘，剩下的军舰也乘着风势向北逃窜，准备绕过苏格兰、爱尔兰回国，但是，不幸的西班牙舰队又接连遇上了两次大风暴，不少士兵被风浪冲到爱尔兰西海岸，被英军杀死。10月，惨败的“无敌舰队”仅剩的43艘残破的船只回到了西班牙。
这次战役中，英国只损失了几百名海员和水手，但西班牙的“无敌舰队”几乎全军覆没，为什么会发生这样的情况呢？
有人说，“无敌舰队”遇上了天灾是导致他们灭亡的主要原因。“无敌舰队”起航不久就遇上了大西洋的狂风巨浪，这场风暴致使舰队的许多船只被毁坏，船上装的食物变质，淡水桶也遭到破坏，水手们因为食物缺乏变得疲惫不堪，大部分步兵也因为无休止的暴风而晕船，甚至失去了战斗力。这样一支舰队怎能敌得过已经准备完善、以逸待劳的英国战舰呢？而且西班牙舰队回国时在苏格兰北部海域再次遇到大风暴，一些残破的舰船不是被海浪吞噬，就是因方向无法掌控而触礁沉没。因此，“无敌舰队”最终近乎全军覆没。
还有人认为，“无敌舰队”的惨败是由于西班牙国王用人不当造成的。1588年4月25日，腓力二世在里斯本大教堂任命具有很高声望的大贵族西顿尼亚公爵为舰队总司令，率领舰队出征。但足，腓力二世却没有注意，西顿尼亚虽然出自名门望族，但是他是一位陆军将领，他既晕船又不懂海战，特别是他根本没有指挥庞人舰队的经验。
以西顿尼亚来说，他根本没有想到腓力二世会把重任交给他。在没有任何思想准备的情况下，他曾向腓力二世请求换人，但却没有得到批准。由此看来，“无敌舰队”的主将在没有出征之前就已经打了退堂鼓，再加上既晕船又没有指挥经验，这样的军队怎么可能获得胜利呢？
还有人推断，当时西班牙的国力衰退，这次出征英国根本是不得人心的。西班牙虽然表面上国力强盛，但是实际上已经外强中干，国王腓力二世为了巩同统治，大景搜刮民脂民膏，专横无道，挥霍无度，国民为此已经疲惫不堪，愤恨无比。这样不得民心的出兵怎么能取得胜利呢？
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