历史狂流2017-10-23
仁宗彻底抛弃了朱元璋、朱棣所开创的反贪贿的格局。他对先辈们形成的对贪贿的高压态势开了减压的口子，官员队伍原有的紧张一下子松弛下来。
一些高级官员开始放松对自己的要求，本人和家属子女也迅速蹇意欲动。整个官员队伍，尤其在政权高层官员心中，开始红尘万丈，言必以实惠说事，官商勾结，权钱共谋，奢靡消费之风迅速刮动。
正当官场风气按照仁宗的思路迅速恶化之时，只不到一年时间仁宗就去世了。
接下来即位的是宣宗朱瞻基。这个朱瞻基的性格比较复杂。
—方面他继承仁宗的路子，提倡以人为本，多有惠政。甚至，他经常批评监察部刘观，嫌他们上报案件过多、过滥。说对人要宽厚，能不立案的就不要立案。为此，监察部门每次上报案件都是一压再压，一减再减，一拖再拖。
就这样，每次报案，刘观还特别紧张。报案时只要见宣宗不高兴，刘观就不敢把上报材料拿出来，扭头偷偷给他的随从说，赶紧告诉刑庭的人，这事先放放，下来再说吧。这案子很可能就不了了之。
另一方面，宣宗对贪官污吏，即使是公卿大臣，也敢于下手。也曾经处理过不少腐败官员，比如御史沈瑞接受贿赂案，宣宗说：“御史本是朝廷耳目，今受重赂，是耳目蔽矣。”把他谪戍辽东。
工部尚书吴中私自把公家的木料、砖瓦赠送给别人盖房，也被下狱。他还责成各级官绅民等，大力推荐廉洁官员，然后给予重用，出任府、州职务。明史上许多有名的循吏清官就出在他这个阶段。
也就是在这期间，宣宗高调处理了刘观。
从仁宗开始的风行全国的公款吃喝玩乐之风，到宣宗时已经十分严重。那时候从京城到府县，各个饭店都人满为患，饭店门前官轿、 官车云集。官员们天天大吃大喝，宴会聚乐，互相请客。大家都以奢侈相尚，饭局比规格、比档次，还让小姐作陪。不仅如此，监察部门也带头参与其中。
作为监察部门之长的刘观更是有请必到，还在饭局中多次接受贿赂。行贿之人送了礼下来就到处嚷嚷，别人听说后也就向刘观行贿办私事。这还不算，刘观的儿子刘辐，利用父亲的地位和影响，公开索要贿赂，甚至包揽诉讼，大肆聚敛钱财。刘观对此却睁一只眼闭一只眼，任凭儿子胡作非为。
刘观的副手们以及其他官员，见头头都这样，索性也都贪污受贿放纵无所顾忌起来，高官子弟们也纷纷仿效刘观儿子的做法，胡作非为无所不用其极。导致监察部门的风气严重恶化，给全国带了个很坏的头。
宣宗发现了这个问题。宣德三年（公元1428年）六月，一天罢朝后，宣宗便将大学士杨士奇、杨荣召到文华门，私下问他们，太祖那时候，朝臣们都谨慎清廉，克己自守，可现在的官员们却贪浊成风，这是什么原因呢？
杨士奇回答道，太祖时是不错，成祖中期以前也不错，到成祖末期这种情况就开始出现了，如今更为严重。杨荣补充说道，成祖后期虽然有了贪浊之风，但也就是出了个贪官方宾（时任兵部尚书，恃宠贪恣），其他人的严重程度还没有超过方宾的，现在可就不一样喽。
宣宗问道，今天谁是最严重的？杨荣回答说，刘观。
宣宗闻之牙齿咬得咯咯响，立即问，谁可以代替刘观的职务？杨士奇、杨荣当即推荐了通政使顾佐。
宣宗于是将刘观外派去巡视河道，任用顾佐为监察部门首长。御史们见刘观被贬，不再怕他报复，便趁机纷纷上奏章弹劾刘观，并且涉及刘观之子刘辐许多贪赃枉法之事。宣宗阅后大怒，于是下令立即逮捕刘观父子！
逮捕后，宣宗拿出弹劾他们父子的奏章给他们看。刘观当即就上疏为自己辩解，不承认这些上告材料上说的事。宣宗更加恼怒，又把廷臣们先后送上的密奏全部搬出来，甩给他看。这些材料中有的枉法受贿金额达千金。刘观一看傻了眼，这才认罪。于是宣宗将他们父子下到锦衣卫狱中，决定次年再处以极刑。
杨士奇、杨荣请求免其一死。宣宗念其旧情，就将刘观的儿子刘辐发配辽东，命刘观随同前往，算是免了他的死罪。刘观后来病死在了辽东。
此事之后，宣德七年（公元1432年），宣宗又命令掌政风的官员们考察奏免官吏中有贪污行为的人，该朝风气开始有些好转。宣宗感慨地说，幸亏那时罢免了刘观，要不这国家的风纪和法度不知要坏到什么程度呢。
但是到英宗之后，明朝贪贿之风又逐年抬头。到明朝中后期贪贿如潮涌而来，已经遍布明政权整个肌体的每一个细胞，直到无法收拾。
先前造物主眷顾大明初期政权，好不容易苦海挣扎登上了一叶没有贪贿的方舟，从朱高炽开始又糊糊涂涂跳回了大海，等到明末几位皇帝呛水再喊救命时，那方舟已经无影无踪了。
