梓岚2018-02-06
这一年讷尔布格外忙碌，因为选秀女之期正逢孝敬宪皇后殡天，今次的适龄女子也就格外多些。身为佐领的他，每日里带着领催对辖区内的女子们进行摸底，然后造了名册呈报参领，再至八旗都统衙门、户部，直至由皇帝本人亲阅。
为皇家办差足以让他诚惶诚恐、如履薄冰，更何况他家现放着一个待选秀女，真真是一点差错都不能有，一着不慎便可让整个家族翻天覆地。
这一日，讷尔布终于得空在家，心想日后能不能享受这样的天伦之乐还在两说，因此也不与家人招呼慢慢踱到了女儿闺房前。
那拉氏的贴身丫头待要上前招呼，讷尔布摆摆手，自己掀了大红暖帘进屋。却见女儿端坐书案前捧着一本书入神，身边还有个丫头正在缓缓研墨。
忽然看见主人走近，研墨的丫头忙低头叫了声：“老爷！”
那拉氏闻言抬起了头，小心妥帖地放下了手中的书，娉婷向前施了礼，口中唤道：“阿玛！”
讷尔布颔首微笑，说了一声：“罢了。”然后问道：“义而汉济（女儿），你刚刚读了什么书？”
那拉氏如实禀告：“回阿玛，是《道德经》。”
讷尔布不由心中暗惊，脸上却不动声色，口中淡淡应了声：“哦。”于是走至书案前，但见一方素绢上写着漂亮的蝇头小楷，却是《道德经》的开篇之语：
道可道，非常道。名可名，非常名。无，名天地之始；有，名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼。此两者同，出而异名，同谓之玄。玄之又玄，众妙之门。
那拉氏眼见父亲沉默不语，小心说道：“额娘常教导义而汉济（女儿）要安分随时，与世无争。那拉也想着……”她沉默了片刻，还是鼓足了勇气：“无论将来怎样，虽不能给阿玛和额娘带来多少的福分，也要大家安然幸福此生。”
至此，讷尔布恍然：小小年纪却是如此之念，也好……只是，却委屈了她。心念至此，不免脸色含悲沉吟不语，良久方才说了句：“安分随时是好，你也该读些《女则》《女训》才是。”
这《女训》乃是东汉蔡邕所书，因为教导了两个著名的女儿而留名于世。其中一个是名臣羊祜的母亲，在自己的儿子和丈夫与前妻的儿子同时生病的情况下，宁愿选择拯救别人放弃自己孩儿的生命。
另外一个便是写下《胡笳十八拍》的蔡文姬了，只可怜她身处乱世，无可奈何一生三嫁，万般不由己；但其才情耀世，令人惊绝！在第三任丈夫董祀对其感情平平，且已犯事即将被斩的情况下，仍不惜蓬首跣足到曹操处为其求情。
精诚所至，金石为开！蔡文姬终于力挽狂澜，挽救了丈夫的性命。最终她收获了自己的幸福人生，和董祀双双隐居山林，过上了神仙眷属的生活。
其实这一切，不过是建立在摧残自我、压抑人性的基础上罢了！
至于《女则》的作者更为不寻常，乃是著名的长孙皇后为天下女子所作，她能成为一代贤后更是以牺牲自我为前提的。
那拉氏冰雪聪明，怎不知父亲此举是为了自己的长久着想？因此低头缓缓回道：“往日里却也读了些。”语毕，转身从绣榻上拿出了自己早已绣好的荷包，捧给了父亲。
讷尔布接了过来，仔细打量，倒是针脚细密，上面还有五彩丝线绣好的几个字，却是“福寿安康”。
讷尔布摩挲着，不由夸赞：“你这女红学得好，都是额娘教你的罢！”
那拉羞涩地笑着：“我也只会这些，别的也拿不出手，阿玛莫笑。若是日后得空，再给您做件棉坎肩吧，塞外寒冷。”
也不知何时，屋外竟然起了风，吹着那夹门帘的木板啪啪作响，一声紧似一声。
这一年的冬天北风格外凛冽，漫天的风雪中平添了几分迷离之态。时间仿佛停滞，竟不知身处何方，今夕何夕了。那拉氏每日里陪着母亲做一些女红，读一读闲书，这日子一天天也就过去了，倒是讷尔布跑上跑下，忙得不可开交。
很快冬去春来，当路边的迎春花冒出一片鹅黄的时候，朝廷选秀女的日子也就到了。
夕阳下的地安门琉璃增辉，散发出迷人的异彩。待选秀女的骡车按照各自的旗籍排列，顺序是满洲八旗在前、蒙古居中、汉军八旗押尾——其实排在前面的满洲八旗也是等级森严，必须是上三旗的正黄旗开头，下五旗中的镶蓝旗押尾。
所以，那拉氏的车辆夹在一群显贵之中，也算是比上不足比下有余了。
夜色很快降临，寒风中的月牙儿透出了丝丝冷冽之光，犹如尚未融化的冰棱。车上竖起的双灯散发出橘色的光芒，从地安门伸向了远方的街道，逶迤不绝。
许是等待的时间过久，众人不耐春寒，便有大胆的车夫试图向前插入别人的队伍，于是传来了人群的骚动和男人的呵斥声。不用说，那一定是八旗中某个佐领或者领催在维持秩序，难道他们还等着耽误了皇差让上司喝骂不成？
那拉氏端坐车中，黑暗中看不清她的模样。晚风中，车灯上有隐约可见的字迹在微微颤栗着，犹如少女那颗娇柔不安的心。
终于，朱红色的大门缓缓开启，随之而来的是车夫们鞭打骡子的声响，“驾！”
车轮辚辚，那拉氏心内升腾起一丝恍惚之感：这就是要得见天颜了吗？
和她一样内心彷徨的，是那些同样坐在骡车之上的秀女——特别是那些空有八旗之名，实则家境贫寒的下级军士之女。此时，她们的心情大概和不小心落入陷阱的小动物有几分相似吧？那样的无望、彷徨……
也不知什么时候，神武门到了。早已等候在这里的户部官员们，按照手中的名册和八旗官员们核查清点了人数，接管了这些秀女们；然后，再将她们交付神武门内的太监，他们的工作自此告一段落。
从史料上，我们所知道的仅仅是秀女们最终将进入顺贞门接受内务府初选，最后接受皇帝的现场考核。具体的选拔项目我们无从考证，但是清朝的后宫制度很大程度上沿袭前朝，所以我们暂且参考下明朝的考核方法。
按照有关资料记载，明朝天启年间熹宗举办大婚时，先期广选天下13到16岁的“淑女”，让有司聘以银币，再由父母将她们送至京城。当选够5000人时，由皇帝派出的内监进行目测筛选，具体是这样操作的：
首先，淑女们每百人按照年龄大小排序，内监们循环往复依次进行打量后，大声报出结果：某人的个子稍高或者稍低了一些，某人的身材胖了或者瘦了一点等。就这样，他们通过这种简单的方式淘汰1000人。
到了第二日，他们还是用目测的方法进行下一轮筛选。但是这一次，内监们观察的是淑女们外在的每一个部位，包括五官、头发、皮肤、肩膀、背部等。以上只要有一项不合标准，就予以淘汰，同样，他们又刷掉了1000人。
其实换个角度看，落选对于她们而言未尝不是一件幸事。闲话不说，咱们继续。
第三天的检查内容是淑女们的音色：内监们会让剩下的3000淑女各自报上籍贯、姓名等。但凡说话声音雄壮、吐字不清或者口吃的人都会被淘汰。就这样，又淘汰了1000人。
第四日，内监们一人拿一把量具，对淑女们的手脚进行一番测量，然后再让她们走几步，观其风度姿态如何。
没说的，通过这种严苛的方法，又淘汰了1000人。
最后剩下的1000名优秀者，此时初步获得了宫女资格。但是还没有完，皇宫深处那些资历深厚的“容嬷嬷”们在等着她们呢！
在密室，年老的宫娥们会认真探测准宫女的乳房形状，嗅其腋窝味道，感受她们的皮肤纹理是否细腻柔软等诸多不可描述事项。
经过上述烦琐的淘汰，最终能够留在宫里的也就300人。一个月后，将有50名佼佼者胜出，也只有她们才有资格成为皇帝的嫔妃，而剩余的女孩们则沦为侍候人的宫婢。
之前我们说过，清朝选秀女重德不重色，因此也不会像明朝那样麻烦。但是基本的外貌仪容要求也是有的，比如那些身有残疾的八旗女子就会在本旗内部被刷掉，其余的也就由宫内的决策者们目测选择了。
早春的御花园，透着阵阵清冷气息，西北方向有一座楼阁。明朝的时候，它有一个雅致的名字“清望阁”，到了清朝，许是嫌它富贵不足，于是改名“延晖阁”。其中之意，或许是觉得夕阳之美，灿烂辉煌无与伦比，因此想多留住一丝美好。
然而，夕阳无限好，只是近黄昏！
雍正十二年（1734年）初春的清晨，晚年的雍正携了熹贵妃钮祜禄氏、裕妃耿氏等位份较高的妃嫔端坐在延晖阁之内。
遥望远方，但见西山尚有去年之积雪晶莹，似有袅袅薄雾轻烟笼罩。依稀仿佛，似有大觉寺的梵音响起。
雍正在心底喟叹一声，轻轻握了熹贵妃的手，并没有说什么，想必他们亦有多年生活的默契。他略有倦怠地看着面前一排排的秀女，如流水般向他叩首，再如流水般退去。偶尔，看着略顺眼的秀女便留了牌子。
当旭日斜斜洒在头顶的时候，面前着青色旗装的秀女让他眼前一亮，倍觉爽目。
“抬起头来。”雍正说道。
那拉氏依言微微仰了脸，却垂了眼帘观心静默，仪容大方安宁。
“你是谁家的女儿？”
熹贵妃闻言似是微笑，沉吟不语。
不说熹贵妃怎样思量，却听那拉氏不疾不徐回道：“禀皇上，奴才辉发那拉·讷尔布之女。”
“哦，原来是讷尔布的姑娘，难怪这样雅致。”雍正似乎感了兴趣：“都读些什么书？”
“家父常常教导，说是姑娘家当以女红为第一要事。闲暇时，略翻翻《道德经》《女训》，也不过认识几个字罢了。”
雍正微微颔首，目光却朝着熹贵妃停留。
熹贵妃含笑轻语：“这姑娘却是温婉柔顺、大方得体。”
“那就依了贵妃，留了牌子罢。”
那拉氏退下后，似乎感受到了周围太监、宫女艳羡的目光……又有一拨秀女进去了……
