浮泊凉2018-10-18
乾清宫，内廷后三宫之一。始建于明代永乐十八年（1420年），明清两代曾因数次被焚毁而重建，现有建筑为清代嘉庆三年（1798年）所建。
乾清门是内廷的正门，面阔五间，进深三间。小说里经常说的“御门听政”的御门，就是指这个地方。许多历史上的大事都是在这个地方决定的，如严惩以吴三桂为首的三藩叛乱集团，决定出兵抗击沙俄侵略等。也由此可见，清代的皇帝是最勤于政务的。
进入乾清门，穿过白玉石围栏高台甬道，直达面阔九间的乾清宫。“乾清”语出《易经·序卦》意为皇帝统治的天下是清平的。乾清宫始建于明永乐十八年（1420年），自永乐朝至清代康熙朝一直是皇帝的寝宫。东西两侧暖阁内寝室共九间，每间分上下两层，每间设床三张，共二十七张，上下各有楼梯相通。每晚，皇帝任意选择一张床就寝，并无规律，以防不测。皇后有时居此宫，妃嫔按皇帝的召唤依次进御。
乾清宫为黄琉璃瓦重檐庑殿顶，座落在单层汉白玉石台基之上，连廊面阔9间，进深5间，建筑面积1400平方米，自台面至正脊高20余米，檐角置脊兽9个，檐下上层单翘双昂七踩斗栱，下层单翘单昂五踩斗栱，饰金龙和玺彩画，三交六菱花隔扇门窗。殿内明间、东西次间相通，明间前檐减去金柱，梁架结构为减柱造形式，以扩大室内空间。
后檐两金柱间设屏，屏前设宝座，宝座上方悬“正大光明”匾。东西两梢间为暖阁，后檐设仙楼，两尽间为穿堂，可通交泰殿、坤宁宫。殿内铺墁金砖。殿前宽敞的月台上，左右分别有铜龟、铜鹤，日晷、嘉量，前设镏金香炉4座，正中出丹陛，接高台甬路与乾清门相连。
乾清宫建筑规模为内廷之首，作为明代皇帝的寝宫，自永乐皇帝朱棣至崇祯皇帝朱由检，共有14位皇帝曾在此居住。由于宫殿高大，空间过敞，皇帝在此居住时曾分隔成数室。皇帝虽然居住在迷楼式的宫殿内，且防范森严，但仍不能高枕无忧。
据记载，嘉靖年间发生“壬寅宫变”后，世宗移居西苑，不敢回乾清宫居住。万历帝的郑贵妃为争皇太后闹出的“红丸案”、泰昌妃李选侍争做皇后而移居仁寿殿的“移宫案”，都发生在乾清宫。明代乾清宫也曾作为皇帝守丧之处。
清代康熙以前，这里沿袭明制，自雍正皇帝移住养心殿以后，这里即作为皇帝召见廷臣、批阅奏章、处理日常政务、接见外藩属国陪臣和岁时受贺、举行宴筵的重要场所。每年元旦、灯节、端午、中秋、冬至、万寿节等，都要在此举行朝礼。一些日常办事机构，包括皇子读书的上书房，也都迁入乾清宫周围的庑房，乾清宫的使用功能大大加强。
“正大光明”：接班人的秘密
乾清宫正殿悬挂着“正大光明”巨匾。这四个大字是清代顺治皇帝御笔亲书的。封建统治者表面上标榜光明正大，暗地里却勾心斗角，皇子之间夺取皇位的斗争是相当激烈的。自雍正朝开始，为了缓和这种矛盾，雍正皇帝采取了秘密建储的办法，即皇帝生前不公开立皇太子，而秘密写定皇位继承人的文书，一式二份，一份放在皇帝身边；一份封在“建储匣”，和皇帝秘藏在身边的一份一同验看，由被秘密指定的继承人来即皇帝位。到了清代后期，由于咸丰皇帝只有一个儿子，同治和光绪皇帝没有儿子，这种办法也就无需使用了。
老虎洞：等级的烙印
在乾清宫露台南沿和御路、阶陛衔接处，有三个涵洞，高近两米左右，宽一米左右，名为“老虎洞”。据说，因为皇宫中等级森严，侍奉皇帝的内侍不能登上露台和御路，只能在“老虎洞”中来往穿行。
寝宫与灵棚
在清代，乾清宫还是皇帝死后停放灵柩的地方，不论皇帝死在什么地方，都要先把他的灵柩（叫梓宫）运到乾清宫停放几天。顺治皇帝死在养心殿，康熙皇帝死在畅春园，雍正皇帝死在圆明园，咸丰皇帝死在避暑山庄，都曾把他们的灵柩运回乾清宫，按照规定的仪式祭奠以后，再停到景山寿皇殿等处，最后选定日期正式出殡，葬入河北省遵化县的清东陵或河北易县的清西陵。
乾清宫家宴
在元旦、万寿、除夕或其他节令，还在乾清宫摆家宴，即皇帝与后妃等共同与宴。这是为数很少的、皇帝与后妃等人在一起进膳的时刻。但仍是一人一桌。平时各在本宫进膳，有时皇帝召某妃嫔侍膳，也不同吃。《国朝宫史》载，与宴后妃等皆穿吉服。
皇帝升座、降座奏中和韶乐，后妃等行礼时奏丹陛大乐。进馔、进果、进酒时分别奏丹陛清乐、中和清乐，并有承应宴戏。《节次照常膳底档》载，乾隆二年除夕乾清宫摆家宴的情况是：皇帝宝座前设金龙大宴桌，摆群膳、冷膳、热膳四十品，有各种糕点、果品、小菜和青酱，皇帝用金匙、象牙筷，并摆有花瓶和纸花。
左边：皇后，头桌宴（即头等宴）一桌，摆群膳三十二品及各种点心，也有花瓶和纸花；娴妃，二桌宴一桌；嘉嫔、陈贵人，三桌宴一桌。右边：贵妃，头桌宴一桌；纯妃，二桌宴一桌；海贵人、裕常在三桌宴一桌。此时妃、嫔等人数尚少，二等三等宴桌比皇后桌上的食品要少。所用餐具亦不一样，均用高桌，坐于椅上。晚宴于酉时（下午六点前后）开始，先摆热膳，进汤饭，然后进奶茶，开始转宴。最后是酒膳、果茶。
