浮泊凉2018-10-19
慈安太后即东太后，是清代咸丰皇帝之妻。她姓钮祜禄氏，原是广西右江道穆扬阿的女儿，咸丰在未做皇帝前就与她结成夫妻。咸丰二年（1852年），钮祜禄氏被封为贞嫔，又进为贞贵妃，不久立为皇后。她为人幽娴静淑，举止端庄，不善言辞，在众妃嫔中从不争宠，很得咸丰皇帝的尊重。1861年11月咸丰死后，她进封为慈安太后，地位在慈禧太后之上。
咸丰帝死后不久，慈禧与恭亲王奕讠斤定计，发动祺祥政变，处死了肃顺等人，夺取了清王朝的最高权力。表面上，慈安与慈禧两宫太后以姐妹相称，共同垂帘听政，执掌国家最高权力。可是到了1881年4月8日，年仅45岁、比慈禧还小两岁的慈安太后突然暴毙宫中，清廷的垂帘听政由两宫并列一下子变成了慈禧一人独裁。对慈安太后突然死亡，在当时与以后都有种种怀疑与猜测，成为二百多年清宫史上的又一桩疑案，归纳起来，主要有下列几种说法：
第一种说法是清朝官方的“正常病死说”。
在朱寿朋的《光绪朝东华录》上载有慈安的遗诏，说她在“（1881年农历三月）初九日偶染微疴，初十日病势陡重，延至戌时，神思渐散，遂至弥留”。但是这种“因病致死”是那样的快速而又突然，连当时的当事者也大为怀疑。据《清稗类钞》载，在慈安初感身体不适时，御医为她诊脉，认为“微疾不须服药”，没想到当晚就听说“东后上宾，已传吉祥板（棺木）”，大为诧异，还以为是外间误传。
后来噩耗证实，他大戚曰：“天地间竟有此事，吾尚可在此？”不信慈安是因病致死。另一位当事人左宗棠，当时任军机大臣，突然听说慈安得病身亡，顿足大声说：“昨早对时，上边（指慈安）清朗周密，何尝似有病者？即去暴疾，亦何至若是之速耶？”
第二种说法是因慈禧与慈安交恶，慈安被迫自杀说。
据《清稗类钞》另一种记载，慈安与慈禧共同垂帘听政，慈禧权欲极重，慈安却倦怠少闻处事，并不与之争权，因此倒也相安无事。但到了1881年初，慈禧患血崩剧疾，不能视事，慈安有一段时间独视朝政，致使慈禧大为不悦，“诬以贿卖嘱托，干预朝政，语颇激”，以致慈安气愤异常，又木讷不能与之辩，恼恨之下，“吞鼻烟壶自尽”。
第三种说法是慈禧进药毒死说。
据《慈禧外纪》载：当年咸丰临终时，曾秘密留下了一个遗诏给慈安，要她监督慈禧，若慈禧“安分守己则已，否则汝可出此诏，命廷臣传遗命除之”。咸丰去世后，慈安心中忐忑不安，竟然将密谕让慈禧看了。慈禧见后，非常害怕，小心翼翼，几乎无微不至地侍候慈安几年。慈安以为慈禧没有了异心，对她放松了警惕。
一天，慈安患病，吃了太医给的几剂药后，效果不甚好，就不再吃。说也奇怪，不几天也就痊愈了。此后的一日，慈禧左臂缠着帛布，慈安很是惊奇。慈禧说：“前些日子，我曾从胳膊上割下一片肉，放在太医的药剂中同煎，聊尽心耳。”慈安大为感动，说，想不到你竟是这么好的人，先皇帝为什么还要怀疑你呢？“遂取密谕面慈禧焚之”。
慈安万万想不到的是，她将密谕烧了以后，慈禧与过去相比，判若两人，来了一个一百八十度的大转弯。日渐放肆，语多不逊，事事专权，什么事也不与慈安商量。这时，慈安开始感到后悔，可是已经晚了。光绪七年（1881年）春夏间，京师忽传慈禧大病，不几天，闻死者乃是慈安，而慈禧却安然无恙。有人说，这是“慈禧命太医院以不对症之药致死”的，时年慈安45岁。另文廷工《闻尘偶记》却认为慈禧是因与人私通怀孕，事为慈安察觉，准备废掉慈禧太后称号，慈禧闻之，先下手为强，设计毒死了慈安。
宫廷内幕，千古之谜。上述后几种说法都出自传闻与野史笔记，没有可靠的史实依据。究竟真相如何，有待进一步的考证与分析研究。
