吴飞2019-08-26
其实，法拉第的实验与沃拉斯顿的实验是根本不同的，不但方法、技巧、仪器不同，连理论解释也不一样。这一点戴维是最清楚的。法拉第起初想指望他的老师能够站出来替他说句公道话。戴维爵士作为第三者，知情人，又是科学界的权威，只要他说句公道话，这桩“案子”将立刻真相大白，法拉第的“剽窃”实际上是有人“诬陷”。
然而，法拉第等来的却是戴维的沉默，可怕的沉默，有时候，这比恶毒的语言更恶毒。究其原因，终于发现，是嫉妒，可怕的嫉妒使这位伟人作了小人行径。
多少年来，法拉第对戴维无限崇敬。那是一种复杂而又丰富的感情，既有对恩人的感激，对老师的敬爱，也有对天才的崇拜。然而，当戴维得知法拉第在他失败的领域取得了成功，虚荣心受到了严重挫伤。他看到，学生超过了老师，区区小实验员超过了堂堂大科学家，因而产生了嫉妒。
沃拉斯顿到皇家学院实验室做电磁转动试验时，只有沃拉斯顿、戴维和法拉第三人在场。从沃拉斯顿对待法拉第的态度看，散布流言蜚语的不会是沃拉斯顿，况且在大家议论纷纷的时候他外出未回来。那就只有戴维了。他是皇家学会会长，又是爵士，交游最广，除了他还有谁知道沃拉斯顿在皇家学院实验室里的试验；除了他还有谁有那么大的煽动性呢！
嫉妒蒙住了他的眼睛，使他看不见法拉第实验与沃拉斯顿实验的根本区别，看不到法拉第一贯为人诚实、谦虚的事实；他担心学生超过老师的声誉。
一张反对票
到1823年，法拉第来到皇家学院已整整10年的光景。他已经成长为一个成熟的科学家，在许多方面已经超越了戴维。现在他需要的是独立的科学研究；需要的是人家对他的尊重。然而，他的老师、皇家学会会长戴维爵士则似乎看不到，也不愿意看到这些。
在戴维看来，法拉第只是一个助手，是一个领导的顺从者，除此之外，要想尊重他什么，那是难以做到的。因此，法拉第表现出了独立从事研究的才华，使戴维明显地懊恼，不适当地产生了嫉妒。
这一年的《哲学纪事》杂志4月号报道了戴维3月6日在皇家学会宣读的论文，其中有一段十分醒目的文字：“沃拉斯顿博士在皇家学院实验室所做的实验，戴维爵士是亲眼见到的；仅仅是因为仪器出了点儿故障，实验失败了；否则沃拉斯顿博士就将成为电磁转动现象的发现者”。
这里根本不提法拉第实验与沃拉斯顿实验的区别，似乎在赞赏沃拉斯顿的功绩，实则在打击法拉第，它给人的清晰印象就是法拉第“剽窃”沃拉斯顿。这份杂志的影响是十分广泛的，尽管5月号登出启事，承认4月号的报道不准确，但也无法挽回吹散了的烟雾了。1821年底的那股浪潮流言，好不容易才渐渐地平息下去，现在又高涨起来了，真是咄咄逼人。
法拉第的朋友们清楚地看到“法拉第做出了许多成绩，引起了欧洲大陆各国科学界的重视，被选为法国科学院通讯院士，可是在皇家学院，依旧只是一个年薪100镑的实验助手，而且还要仰人鼻息：明明是法拉第发现的气体液化方法，却要记在他老师的功劳簿上；明明是法拉第自己发现的电磁转动，却被人指责为“剽窃”。
他们决意要为法拉第伸张正义，于是，联络了29位皇家学会会员，联名提议法拉第当皇家学会会员候选人，沃拉期顿教授带头签了名。戴维听到这个消息勃然大怒。其实，他并不反对法拉第当皇家学会会员，法拉第的才能他当然是很了解的。这10年来法拉第所取得的成就，戴维一向引以自豪，他是法拉第的老师、恩人，法拉第的一切光荣都应是他的光荣。
但是，在戴维看来，现在就选法拉第当皇家学会会员，还为时过早，法拉第还需要锻炼一阵子。他忘了自己24岁就当选为皇家学会会员，忘了自己没有受过正规的高等教育，而与别人争论：说法拉第资历太浅，没有受过什么教育，不诚实，真是岂有此理！
戴维怒冲冲地跑到皇家学院实验室，命令法拉第：“撤回你的皇家学会会员候选人资格证书！”这些年来，法拉第一直克制自己，告诫自己：忍耐，再忍耐！旅欧时，戴维让他当听差，他忍住了；戴维含沙射影攻击他“剽窃”沃拉斯顿，他忍住了；氯气液化成功以后戴维抢功，他忍住了；但是，忍耐是有限度的。
听到戴维的这种无理要求，他不能再忍耐下去了，强压住愤怒，冷冷地说：“汉弗里爵士，我既没有提名自己当皇家学会会员候选人也没有呈交什么证书，我有什么可撤回的呢？”“既然你自己不能撤回，法拉第先生，那么我请你转告那些提名你当候选人的皇家学会会员，请他们撤回对你的推荐”。
戴维又下了第二道命令。法拉第一边实验，一边平静地说：“据我所知，他们不会这样做的”。既然如此，身为皇家学会会长的戴维，要亲自出马去撤消法拉第候选人的资格。
不错，戴维完全可以行使会长的权力。但是法拉第的成就是不能磨灭的。征得沃拉斯顿的同意，法拉第发表了一篇回顾关于电磁转动问题的研究的全部历史的文章，从而，关于“剽窃”的疑团就烟消云散了。原来反对法拉第进入皇家学会的沃拉斯顿的朋友们，全都改变了态度。戴维成了孤家寡人，没有能够取消法拉第的候选人资格。
他只能采取拖延的办法，拖了半年，直到1824年1月8日才进行选举。终于法拉第在只有一张反对票的情况下当选了。不言而喻，这张反对票，就是法拉第的老师、皇家学会会长戴维投出的。这时，戴维的嫉妒已达到了极点。
