浮泊凉2018-10-18
殿试的意义是什么？
所谓殿试，就是封建社会最高级的科举考试，属于国家大典，因而要在最高殿堂进行。也表示皇帝亲自考试，答卷名为对策，即有关国家大事，叫读书人提出办法。
明清两代科举考试大致分为三级。县级考取秀才称为进学，省级考取举人称为乡试，中央一级考取进士。分两次举行（两榜）。秋季考试称会试，考中称为贡士。在来春再参加殿试，即在皇宫中金銮殿考试，所以称作秋闱和春闱。
封建社会的科举制度是统治阶级收买知识分子和培养官僚集团的重要手段。其目的则是为了巩固封建统治。因此在殿试中由皇帝亲自出题，提出有关当时政策和策略性的问题。应考者针对考题提出对策，叫做策论。
这种殿试实际是会试的复试。一般说来不会再有淘汰，只不过根据皇帝亲自甄试后，重新安排一下名次而已。例如清末一次会试的第一名（会元）为谭延闿，但殿试后却成了第八名，赐进士出身。这种殿试要在两三天后发榜，揭晓。
殿试结果等级介绍：
与考者分为三个等级：一甲为进士及第，照例只有三名——状元、榜眼、探花；二甲若干名为赐进士出身；三甲若干名赐同进士出身。二甲第一名称为传胪。发榜前由礼部官员在保和殿唱名宣布名次，然后捧黄榜率进士出东长安门。这些考中者便登龙门，身价百倍，成为统治集团的成员。
科举考试是三年一科（例如乡试为子卯午酉，会试则错开一年为丑辰未戌）。一个读书人由童生、秀才、举人、贡士到成为进士要经过层层筛选，只有极少数人能取得殿试资格。这一类由正途出身爬上来的士大夫，凭借这种资格，即可列入统治集团之中。
在1644年李自成起义军攻入北京，军师宋献策和将军李岩看到一批明朝的士大夫从崇祯皇帝棺柩前经过，传言发表了一篇颇有见地的议论，一语道破科举制度的实质：明朝国政误在重科举，循资格，是以国破君亡，鲜见忠义……其新进者盖曰，我功名实非容易，二十年灯窗辛苦，才博得一纱帽上顶。一事未成焉有即死之理？此制科之不得人心也。而归任老臣又曰，我官居极品亦非容易，大臣非止一人，我即独死无益，此资格之不得人心也……
后来清军攻入北京，在国子监出现了一条“揭贴”（即小字报），上写：“谨奉大明锦绣江山一座，年愚弟文八股敬赠”。简直是对科举制度辛辣的讽刺和控诉。此虽系私人笔记传言，但却反映了封建王朝衰亡时期政治之弊。
三殿还有一项重要用途——宴会。皇朝每年要举行若干次宴会（包括在太和门、午门等地），按规模有所谓大宴、中宴、常宴、小宴之类。仅大宴就包括郊祀天地后举行的元旦、冬至、皇帝生日，这三次是固定的。还有派将出征授印仪式。
当然还有宫殿落成、大封功臣等。至于会武宴、恩荣宴、中秋、重阳、立春、端午以及接待使臣等宴，名目繁多不及备载。在三殿举行的多是大宴，凡赐宴，文武官员以上及诸学士，武臣都督以上皆宴殿上，经筵官及翰林讲读，尚宝司卿、六科给事中及文臣五品堂上官、武臣都督指挥以上官宴中左、中右门；翰林院、中书舍人、左右春坊、御史、钦天监、太医院、鸿胪寺官及五品以上官宴于丹墀。这种大宴不是常有的事，每年元旦、冬至、万寿三次大典礼是太和殿重要用途。
明代政府有一个庞大的官僚集团，三殿及所属宫门容纳不下这么多人。赐宴之日，其位卑禄薄者免宴赐以钞，谓之节钱。这样大的宴会究竟能容纳多少人？史书上没有明确记载。但从明代光禄寺（专门供办皇宫膳食和宴会的机构）的编制可以推测，据载寺额（即每年用度）岁定银二十四万两……，至正德时用至三十六万两，犹称不足。嘉靖中厨役用四千一百名。再如英宗初，减光禄寺膳夫四千七百余人，由此看来皇宫的厨师要保持四千多人的名额，那么，大宴的规模不会少于万人。
